Este contenido está dirigido a mujeres embarazadas que buscan información sobre el dolor lumbar y cómo manejarlo de manera efectiva y segura durante la gestación.

El dolor lumbar en embarazo es frecuente: suele localizarse en la parte baja de la espalda y afecta a un porcentaje importante de mujeres embarazadas, aproximadamente entre el 40,5 % y el 63 %, pero no significa que haya que resignarse a convivir con él.

A medida que avanza la gestación, los cambios físicos, la carga mecánica, la pelvis y las articulaciones sacroilíacas pueden favorecer la aparición de molestias que alteran el sueño, la actividad diaria y la calidad de vida.

Si estás embarazada y quieres entender por qué aparece este dolor, cuándo conviene valorarlo y qué opciones ayudan a aliviarlo, aquí encontrarás una explicación clara sobre sus causas más habituales, la importancia de una valoración adecuada, el papel del ejercicio, la fisioterapia, cuándo consultar a un profesional y qué medidas suelen ayudar a manejarlo mejor.

Pero ¿es normal tener dolor lumbar durante el embarazo? ¿Hay que acostumbrarse a él hasta después del parto? ¿Se puede hacer ejercicio?

La respuesta es no: es habitual, pero con la orientación adecuada suele poder manejarse y mejorar.

¿Qué es el dolor lumbar en el embarazo?

El dolor lumbar es muy frecuente durante el embarazo.

El dolor lumbar en el embarazo es una molestia localizada principalmente en la zona baja de la espalda. Puede aparecer de forma aislada o acompañarse de dolor en la pelvis, glúteos o región sacroilíaca.

Una revisión sistemática y metaanálisis publicada en 2023, que incluyó 28 estudios y más de 12.900 mujeres, estimó una prevalencia global del dolor lumbar durante el embarazo de aproximadamente el 40,5%. Otra revisión más reciente sobre dolor lumbopélvico encontró una prevalencia agrupada cercana al 63%, aunque con una elevada variabilidad entre estudios.

Esto nos da una primera curiosidad: el dolor lumbar durante el embarazo es frecuente, pero las cifras varían considerablemente según cómo se defina y mida el dolor.

¿Por qué duele la espalda durante el embarazo?

No existe una única causa.

Cambios mecánicos

Durante el embarazo se producen modificaciones en:

• la distribución de las cargas, con aumento de peso que ejerce tensión sobre la columna lumbar según la postura corporal;
• el centro de gravedad, que el crecimiento del útero desplaza hacia delante;
• la movilidad de la pelvis;
• la musculatura abdominal y pélvica;
• la forma de caminar;
• la actividad física;
• los hábitos de sueño y descanso.

Cambios hormonales

Además de estos cambios mecánicos, en este proceso también intervienen cambios hormonales con liberación de relaxina, que favorece la laxitud ligamentaria, puede aumentar la hiperlordosis y relaja los ligamentos de la pelvis para facilitar el parto.

Otros factores

Esto no significa que la columna se esté “desgastando” ni que una mala postura concreta sea necesariamente la responsable del dolor.

El dolor musculoesquelético suele ser multifactorial.

¿El dolor lumbar significa que tengo un problema en la columna?

No necesariamente.

Uno de los errores más frecuentes es pensar que cualquier dolor lumbar significa que existe una lesión estructural importante.

Durante el embarazo pueden aparecer molestias sin que exista una lesión grave de la columna.

Por eso, una valoración adecuada debe tener en cuenta no solamente dónde duele, sino también:

• cuándo aparece;
• qué movimientos lo provocan;
• qué actividades se han modificado;
• cómo afecta al sueño;
• cómo afecta a caminar, sentarse o levantarse;
• qué nivel de actividad física mantiene la persona.

¿Se puede hacer ejercicio con dolor lumbar durante el embarazo?

En embarazos sin contraindicaciones médicas, el ejercicio puede formar parte de la prevención y el tratamiento del dolor musculoesquelético.

La Organización Mundial de la Salud recomienda el ejercicio regular durante el embarazo para prevenir el dolor lumbar y pélvico. Actividades adaptadas como natación, yoga o pilates pueden ser opciones útiles, ya que practicar natación o yoga fortalece la musculatura lumbar.

Además, una revisión sistemática y metaanálisis publicada en British Journal of Sports Medicine, que analizó 32 estudios y más de 52.000 mujeres, encontró que el ejercicio prenatal se asociaba con una menor intensidad del dolor lumbar, pélvico o lumbopélvico, aunque no demostró que eliminara por completo la probabilidad de desarrollar estos problemas. En ese estudio, los autores compararon más de un grupo y observaron resultados favorables; además, la práctica de ejercicios acuáticos también ha mostrado reducción del dolor lumbar en embarazadas.

Por tanto, el objetivo no debería ser simplemente “hacer abdominales” o fortalecer una zona concreta.

El ejercicio debe adaptarse al momento del embarazo, al nivel previo de actividad, a los síntomas y a las capacidades de cada mujer, idealmente con la valoración de un fisioterapeuta.

Una curiosidad: moverse no significa necesariamente “forzar”

Cuando aparece dolor lumbar, muchas personas reducen drásticamente su actividad por miedo a empeorar.

Sin embargo, permanecer completamente inactiva no siempre es la mejor estrategia.

En muchos casos, mantener un nivel adecuado de movimiento, ajustar la posición y combinar la actividad con descansos adecuados puede ser más útil que evitar todo tipo de esfuerzo, especialmente para reducir la sobrecarga.

La clave está en encontrar la dosis adecuada de movimiento. Entre los consejos más útiles está evitar permanecer de pie o sentada durante periodos prolongados y cuidar cómo sentarse correctamente para prevenir el dolor lumbar, ya que descansar adecuadamente también puede aliviar el dolor.

Además, el calor local puede ayudar a disminuir la tensión muscular en algunos casos.

¿Cuándo consultar a un profesional?

Aunque el dolor lumbar sea frecuente durante el embarazo, existen situaciones que requieren valoración médica para reducir cualquier riesgo para la madre y el bebé.

Es especialmente importante consultar cuando el dolor:

• aparece de forma muy intensa o repentina, o persiste más de dos semanas;
• se acompaña de síntomas neurológicos importantes;
• aparece junto con fiebre o malestar general;
• se acompaña de pérdida de fuerza;
• aparece con alteraciones importantes de la sensibilidad;
• se acompaña de síntomas obstétricos de alarma, como contracciones o sangrado vaginal.

Durante el embarazo, además, cualquier síntoma que genere dudas debe comentarse con el profesional sanitario que realiza el seguimiento de la gestación. Si se valora medicación, el paracetamol suele considerarse una opción para dolor leve, siempre bajo criterio médico, y debe evitarse el ibuprofeno y otros antiinflamatorios sin consultar a un médico.

¿Qué puede hacer la fisioterapia?

La fisioterapia es un tratamiento adecuado para el dolor lumbar en embarazo, ya que puede ayudar a valorar cómo se está comportando el sistema musculoesquelético y a adaptar el movimiento a cada etapa del embarazo, con el objetivo de mejorar la calidad de vida y el bienestar.

Educación sobre el dolor

• Información y educación sobre el dolor y su manejo.

Ejercicio terapéutico

• Ejercicios adaptados para fortalecer y mejorar la función muscular.

Movilidad y fortalecimiento progresivo

• Movilización de las articulaciones y fortalecimiento progresivo de la musculatura.

Trabajo de estabilidad

• Ejercicios para mejorar la estabilidad del tronco y la pelvis.

Estrategias para actividades cotidianas

• Consejos para dormir de lado con una almohada entre las rodillas.
• Recomendaciones para mejorar la tolerancia a determinadas actividades y reducir la discapacidad.

Tratamiento manual

• Técnicas manuales cuando estén indicadas.

No existe un ejercicio universal para todas las mujeres embarazadas ni para todas las pacientes.

El tratamiento debe adaptarse a las pacientes, al momento del embarazo y a sus síntomas.

Preguntas frecuentes

¿Es normal tener dolor lumbar en el embarazo?

Es frecuente, pero que sea frecuente no significa que haya que soportarlo sin valoración. Si afecta a la actividad diaria, al sueño o aumenta progresivamente, conviene consultar.

¿Puedo hacer ejercicio si tengo dolor lumbar estando embarazada?

En ausencia de contraindicaciones médicas, el ejercicio adaptado puede ser beneficioso. La intensidad y el tipo de ejercicio deben individualizarse.

¿El dolor lumbar desaparecerá después del parto?

En muchas mujeres los síntomas mejoran durante los meses posteriores al parto, pero no siempre desaparecen inmediatamente. A su vez, puede persistir en alrededor del 25 % de los casos durante el posparto. La persistencia del dolor merece una valoración individual.

Conclusión

El dolor lumbar en el embarazo es frecuente y puede estar relacionado con múltiples cambios físicos y funcionales. La buena noticia es que embarazo y movimiento no son incompatibles.

Una valoración adecuada permite identificar qué actividades se pueden mantener, cuáles conviene modificar y qué tipo de ejercicio puede ser más apropiado en cada momento.

El equipo de fisioterapeutas del Costa Club Tenerife está siempre disponible para evaluar tu caso y elaborar un plan de tratamiento personalizado.

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