El uso de la realidad virtual en pacientes neurológicos está cada vez más extendido y cada vez hay más estudios que aportan evidencia a este tipo de intervenciones. Aquí compartimos un estudio publicado por el equipo de Rehabilitación y Neurología del Hospital de Talavera de la Reina (España), donde se analizan los efectos de la rehabilitación convencional en comparación con el uso de nuevas tecnologías.

¿En qué consiste el estudio de realidad virtual aplicado en pacientes con ictus?

Se diseñó un ensayo controlado aleatorio establecido en los departamentos de Rehabilitación y Neurología de este Hospital en la provincia de Toledo. Sus autores son: Marta Rodríguez Hernández, Begoña Polonio López, Ana Isabel Corregidor Sánchez, José L. Martín Conty, Alicia Mohedano Moriano y Juan José Criado Álvarez.
Se incluyeron 43 participantes, todos asignados al azar.


El grupo experimental (tratamiento convencional + terapia de exposición de realidad virtual) y el grupo control (tratamiento convencional). Esta investigación analizó el efecto combinado del tratamiento convencional y la realidad virtual, sobre la función motora de las extremidades superiores en personas con ictus.

Metodología del estudio

Todos los participantes del estudio recibieron 15 sesiones de tratamiento con una duración de 150 min por sesión durante cinco días consecutivos a la semana. En total, la intervención duró tres semanas por participante. 

Los pacientes asignados al grupo experimental, combinaron el entrenamiento convencional en miembros superiores e inferiores, (100 min) guiados por el equipo de fisioterapia y terapia ocupacional, con el uso de dispositivos tecnológicos de realidad virtual (50 min). 

Los integrantes del grupo control recibieron únicamente fisioterapia y terapia ocupacional convencional, en sesiones de 75 min cada una.

El protocolo de intervención convencional consistió en recibir técnicas de terapia manual (masaje); movilización pasiva y activa asistida de miembros superiores e inferiores. Otras actividades como caminar en paralelo, en pendiente y escaleras; ejercicios con y sin resistencia con balones, bandas elásticas y mancuernas en jaula terapéutica y enrejados. 

También se realizaron ejercicios de movilidad asistida activa de miembros superiores y dedos en posición sentada; mover objetos horizontalmente en una mesa; elevación y superposición de objetos en el plano vertical. Otros ejercicios de movilidad en flexión-extensión y abducción-aducción del hombro y flexión-extensión de la muñeca y los dedos.

Comparativa de resultados entre el grupo control y el grupo experimental

Los resultados muestran que, el uso de un programa de realidad virtual combinado con la terapia convencional produce cambios significativos en la calidad de vida de los pacientes con accidente cerebrovascular en la fase subaguda. Sin embargo, los resultados del presente estudio no pueden extrapolarse a pacientes con accidente cerebrovascular en otros estadios de la enfermedad, o en casos donde los programas de intervención sean menos intensivos o en los que se retrasa el inicio del tratamiento.

En conclusión, la rehabilitación convencional combinada con realidad virtual específica, parece ser más eficaz que fisioterapia convencional y terapia ocupacional solas para mejorar la función motora de las extremidades superiores y la autonomía de los pacientes con accidente cerebrovascular en las actividades de la vida diaria.

La tecnología de realidad virtual, específicamente para procesos de rehabilitación de personas con patologías neurológicas, hace que sea posible trabajar de manera funcional y con objetivos específicos de intervención. Así como también para calificar y documentar fácilmente el progreso realizado durante la sesión.

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